La nutrición

'Si la anterior hambruna era una pesadilla, ésta es áun más horrible', ha alertado el Gobierno etíope, que demanda ayuda alimentaria urgente para evitar la catástrofe provocada por la sequía.
Canal Solidario (12/11/2002)El primer ministro etíope, Meles Zenawi, ha advertido que su país podría enfrentarse a una hambruna más grave que la de 1984, con quince millones de personas amenazadas, y ha pedido una acción internacional para evitar la catástrofe. Según declaró a la radio británica 'BBC', 'la última información que tenemos es que el número de personas afectadas podría alcanzar los quince millones y estos hechos hablan por sí solos'. Zenawi subrayó que durante la catástrofe de 1984 el número de personas afectadas era un tercio del actual. El país africano está golpeado por la sequía desde que las dos temporadas de lluvias dejaran unas precipitaciones muy escasas.La primera medida tomada por la Federación Internacional de la Cruz Roja para paliar la situación ha sido hacer un llamamiento preliminar por valor de 550.000 dólares para ayudar a 35.000 campesinos en la región de Ambassel. Estos campesinos necesitan ayuda de emergencia tras la pérdida de la cosecha en la estación principal de crecimiento de cultivos. Pero se tiene previsto poner también en marcha, además de demandar sumas monetarias, sistemas de creación de empleo a fin de prevenir colapso de infraestructuras.Cruz Roja señala como dato que si en un año 'convencional' es difícil la subsistencia dada la situación de Etiopía, esta vez se trata de una situación de alto riesgo dadas las circunstancias. Como señala Cecilia Brunnström, responsable de la delegación de la Federación Internacional de Cruz Roja en Etiopía, 'en muchas zonas del país la población depende totalmente de la lluvia y debido a los años pasados de sequía no tienen grandes reservas'.Uno de los países más pobresLos datos del Programa de la ONU sobre Desarrollo Humano (PNUD) de este año señalan a Etiopía como el sexto país más pobre del planeta, seguido únicamente de Burkina Faso, Mozambique, Burundi, Níger y Sierra Leona, que con el número 173 ocupa el último lugar de la lista. Al nacer, un etíope tiene una esperanza de vida de 44 años, una cifra que este año podría disminuir a causa de la drástica sequía que afecta al país.Según el PNUD, cerca del 60 por ciento de la población vive sumida en la pobreza y dos tercios son analfabetos. La mitad de los etíopes tiene menos de 15 años y sólo unos pocos privilegiados gozan de acceso a fuentes de agua mejoradas, instalaciones de saneamiento aceptables y medicamentos. La mitad de la población del país padece desnutrición y más de un millón de personas vive con el virus del Sida, según el informe